「永久脱毛」という言葉の正しい理解

脱毛施術や脱毛機器の多様化による言葉の分化

日本ではいずれも「永久脱毛」という言葉に集約

この2つの表現は、日本語では明確な使い分けがなされることなく、現在でも一般的に「永久脱毛」という言葉に集約されて使用されています。つまり、日本では次のように意味内容が混在した使われ方がされているということになります。

厚生労働省としては、「レーザー光線等の強力なエネルギーによる毛根組織の破壊行為は医療行為である」という見解を2001年に示したことがあるものの、「永久脱毛」自体の言葉の定義については特に言及していません。このため、日本では「永久脱毛」という言葉は、それを使用する側の認識とそれを受け取る側の認識で違いが生まれるケースが出てしまいます。

前者①を「永久脱毛」、後者②を「永久減毛」とすればわかりやすいのですが、実際に脱毛施術によって「永久的な毛の減少」が実現するのであれば、「永久的な減毛を施す脱毛施術」ということから「永久脱毛」という表現を使っても良いのではないかという見解も生まれます。

このような中、日本の医療機関ではプラスイメージを取り込めるという点を好感し、「電気脱毛」を施す場合も「レーザー脱毛」を施す場合も、広く「永久脱毛」という言葉が使用され続けています。

米国での「永久脱毛」の認識

FDAは「電気脱毛」についてはPermanent hair removal（≒永久脱毛）が可能と説明

日本の厚生労働省に該当する米国の国家機関「FDA（米国厚生省食品医療局）」は、以下のようにElectolysis「電気脱毛」についてはPermanent hair removal（≒永久脱毛）が可能だという見解を公式に示しています。

レーザー脱毛が公式にPermanent hair removal（≒永久脱毛）と認められていない理由

前述のように、「電気脱毛」はFDA（米国厚生省食品医療局）に公的にPermanent hair removal（≒永久脱毛）という評価付けを受けています。一方、日本の医療機関で主流の「レーザー脱毛」に対しては、FDAから公式な脱毛効果の評価付けはなされていません。

これは、FDAが公式にレーザー脱毛を「Permanent hair removal　（≒永久脱毛）」のレベルには届かないと評価付けているわけではなく、レーザー脱毛器の歴史が20年程度と浅いため、100年以上の歴史のある電気脱毛とは異なり、その治療効果について公式にはまだ評価できないという事情があるためです。

参照）レーザー脱毛技術の歴史

1983年・・・米国ハーバード大学のロックス アンダーソン博士が「選択的光熱融解理論」を発表 （レーザーの波長と照射時間を最適化すれば、他の部位を傷つけることなく特定組織に選別的なレーザー反応を可能にするという事実についての理論）

→　ロックス・アンダーソン博士のチームがレーザーによる目の周りのアザの治療を行なっていた際、眉毛が生えてこなくなる事実に着目

→　レーザー脱毛器の研究が発展

1996年・・・アンダーソン博士の後輩のメラニー・グロスマン博士が「ルビーレーザー」を開発

→　メラニン色素の少ない白人向けのレーザー脱毛器が世界で初めて登場

1997年・・・米国の日系人フルモト博士が「アレキサンドライトレーザー」を開発 →　メラニン色素が多い日本人などの人種にも対応した脱毛機器が登場 （日本では2000年以降からレーザー脱毛器が普及）

AEAは「電気脱毛」のみがPermanent hair removal（≒永久脱毛）を可能にすると強調

米国には、国家的な機関「米国厚生省食品医療局（FDA）」のほかにも、脱毛に関する米国最大の組織「米国電気脱毛協会（AEA）」というものがあります。 「米国電気脱毛協会（AEA）」は認定電気脱毛士（C.P.E）という電気脱毛施術者向けの資格を認定し、世界各国で電気脱毛の施術レベルを高度なものに保つことに貢献しています。

電気脱毛による良質の永久脱毛サービスを提供することを主眼としていることもあり、前述した「米国厚生省食品医療局（FDA）」の電気脱毛の評価を受け、電気脱毛こそが唯一Permanent hair removal（≒永久脱毛）を実現できるものだと強調しています。 事実、「米国電気脱毛協会（AEA）」のホームページにはレーザー脱毛との比較ページ（英語表記）が存在し、レーザー脱毛はhair reduction （減毛）を提供するが、永続性のあるhair removal（永久脱毛）を提供するものではないとの記載が見られます。

米国内での「脱毛施術の永久性」に対する一般的な認識

「FDA（米国厚生省食品医療局）」と「AEA（米国電気脱毛協会）」の上述のような「電気脱毛」の評価付けの影響もあり、日本で「永久脱毛」という表現で集約される2つの脱毛効果は、米国では次のような形で分けて考えられているのが一般的です。

Permanent hair removal　（永久的な毛の除去）　→　Electolysis（電気脱毛）

Permanent hair reduction （永久的な毛の減少）　→　Laser Hair Removal（レーザー脱毛）

Permanent hair reduction （永久的な毛の減少≒永久減毛）の定義

FDA（米国厚生省食品医療局）は、電気脱毛の効果についてのPermanent hair removal　（≒永久脱毛）　とは別のものとして、Permanent hair reduction（≒永久減毛）を次のように定義しています。つまるところ、こちらの認識が現在の日本で主流となっているレーザー脱毛器に与えられた「行き過ぎのない最低限度の評価」ということが言えると思います。

なお、以下の3つの定義はFDA（米国厚生省食品医療局）のwebページ内では既に確認することができないため、「Electrolysis and Laser Center」という米国のとあるホームページに記載されている「FDAが示したとされるPermanent hair reduction（≒永久減毛）の評価」についての文章を参考にさせていただいています。

FDAのPermanent hair reduction（≒永久減毛）の3つの定義

こちらの言葉はそのまま理解できるものです。脱毛施術を受けた後に、毛の再生量が長期的に安定して減少しているのであれば、それは永久減毛と言えるという評価です。

こちらは英語的で少しわかりにくい表現となっています。「純粋なヘアサイクルに対し、より長期的に安定しているもの」ということですので、「通常の毛の生え変わりサイクル（毛周期）と比較して、より長い間毛の生えてこない状態がキープされているもの」が「永久的な毛の減少」の指し示す内容だということになります。